福鼎白茶公共品牌是近年来风靡全国的小众茶类，白茶与福鼎白茶的历史有各种说法，因此，我们有必要对其进行必要的梳理。

1979年，陈椽教授根据茶叶的发酵程度区分度把茶叶分为六大茶类，分别为红茶、绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶。在此之前，白茶早就存在了，而且白茶的历史悠久，甚至可追溯到远古时代。传统白茶的主要产地以福鼎和政和为主。

2007年，福鼎市委市政府以福鼎白茶做为公共品牌进行打造，在此之前，偶尔也出现“福鼎白茶”这一名词。

古代白茶

福鼎的白茶出现很早。太姥娘娘用白茶治疗小儿麻疹的传说流传已久，说明了古老白茶可饮用、可入药。陆羽《茶经》：“永嘉县东三百里有白茶山”，茶业专家陈椽、张天福等确定白茶山即太姥山，证明隋唐前在福鼎就有白茶了。

在福鼎民间，很多农民都能用晒制中药的方法来晒茶叶的青叶，晒制后的茶叶悬挂在厨房的梁上，因为每天锅灶的使用使得茶叶周围的环境干度符合茶叶的存放标准，这些晒干的茶叶供一家人日常饮用。如果这些茶叶存放时出现异味，他们会在锅灶里用微火进行烘焙。福鼎民间还流传着用陈年白毫银针治疗感冒发烧、咽喉疼痛、牙疼以及水土不服等疾病。

福鼎的古官道每5华里都有一个过路亭，亭里常有善心的家族设置大茶缸，族中有专人烧水，并用土法晒制的茶叶来泡茶，供来往的人止渴、歇息。

明代地方文献《太姥山志》里多处记载太姥山产茶。由于当时六大茶类还没有明确区分，太姥山所产的茶叶究竟属于哪一类茶叶，有待进一步探究。

但是，在1538年，明代嘉靖版《福宁州志·食货·贡》载：“芽茶84斤12两，价银13两2钱2分;叶茶61斤11两，价银1两4钱7分9厘。”难得的志书上关于茶叶价格的记载，把制作白毫银针的芽茶收购价格与制作白牡丹的叶茶价格区别开来，表明明代茶叶早已进入贸易时期。

1554年田艺蘅《煮泉小品》赞道：“芽茶以火作者为次，生晒者为上，亦更近自然，且断烟火气耳。生晒茶沦之瓯中，则旗枪舒畅，清翠鲜明，尤为可爱。”田艺蘅所描述的正是福鼎的白茶最早制法——生晒。

1655年周亮工《闽小记》载：“太姥山茶，名绿雪芽。”《闽茶曲》：“太姥声高绿雪芽，洞山新泛海天槎;茗禅过岭全平等，义酒还应伴义茶。”绿雪芽在明代就是名茶，今呼白毫，即白茶。

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白茶贸易阶段

清中叶，白茶的贸易进入盛期。《闽海关年度贸易报告》《福鼎县志》《福鼎县乡土志》和许多文献都记载白茶的贸易。

中国著名茶学家张堂恒《中国制茶工艺》载：“1795年福鼎茶农采摘普通茶树品种的芽毫制造银针。”1795年即乾隆六十年，这是银针由福鼎首创的文字记载。